大多数互联网用户使用表层网络浏览在线内容，表层网络是互联网的一部分，其中的网站由流行的搜索引擎编入索引，并且可以使用传统的网络浏览器轻松查看。
虽然表层网络可能代表了普通用户看到的大部分内容，但暗网上还有更多隐藏的内容层。使用一种称为洋葱路由器 (Tor) 的特殊浏览器，用户可以探索这些隐藏的网站，并在匿名 IP 地址的掩护下从事合法和非法活动。
下面介绍一下暗网的工作原理，以及合法和非法使用它的多种方式。
表层网络（或开放网络）上的网站是普通用户无需使用 Tor 或任何其他特殊浏览器或软件即可看到的网站。表层网络上的网站也是可索引的，可以使用搜索引擎轻松找到。
尽管表层网络由许多最受欢迎的 .com、.net 和 .org 网站组成，但据估计，它仅占互联网上可用内容总量的 5% 左右，其余内容则位于深层网络或暗网上。
在一个经典的例子中，可以将表层网络想象成一座巨大冰山的一角，而其大部分隐藏在水面之下。
深网与暗网有何区别？
数以百万计的普通互联网用户每天都会访问私人数据库，例如电子邮件收件箱和信用卡账户。这些页面不会被搜索引擎编入索引，并且受到深层网络的安全墙、身份验证表单和密码的保护。
大约 90% 的网站都在深网中，许多网站由企业、政府机构和非营利组织等实体使用。所谓的暗网存在于深网中；它是互联网的一个区域，只有安装了 Tor 浏览器的用户才能访问。一般来说，大多数普通互联网用户永远不需要访问暗网上的内容，尽管使用 Tor 是完全合法的。
暗网是何时以及为何创建的？
据悉，暗网始于 2000 年，当时爱丁堡大学学生伊恩·克拉克（Ian Clarke）的毕业论文项目 Freenet发布了，他着手创建一个“分布式分散式信息存储和检索系统”（Distributed Decentralised Information Storage and Retrieval System）。
克拉克的目标是创建一种匿名在线通信和共享文件的新方式。这一基础是 Tor 项目的基础，该项目于 2002 年发布，并于 2008 年推出了一款浏览器。随着 Tor 的创建，用户现在可以完全匿名地浏览互联网并探索被视为“暗网”一部分的网站。
暗网如何运作
暗网最初由美国国防部用于匿名通信，现在已成为世界各地希望保持匿名的用户的枢纽。人们使用暗网既有合法目的，也有非法目的。它使用一种称为“洋葱路由”的技术，通过加密服务器的随机路径保护用户免受监视和跟踪。当用户通过 Tor 访问网站时，他们的信息会通过数千个中继点进行路由，这些中继点会覆盖用户的踪迹，使他们的浏览几乎无法追踪。
暗网的合法用途
虽然使用暗网表面上看起来可疑，但它完全合法，而且 Tor 和匿名浏览有许多合法用途。
例如，在政府监控可能被用来监视和压制政治异见人士的国家，暗网通常是避免政府审查和审查的交流场所。尽管增加了这些安全层，但用户在使用暗网时仍应谨慎并采取适当的安全措施，例如定期更新安全软件、使用强大的 VPN 浏览以及避免使用标准电子邮件地址。
暗网的非法用途
由于其匿名性，暗网也被用于非法甚至非法目的。这些包括买卖非法毒品、武器、密码和被盗身份，以及交易非法色情内容和其他潜在有害材料。
近年来，政府机构发现并关闭了几个托管非法材料的网站，包括 Silk Road、AlphaBay 和 Hansa。暗网的匿名性在过去几十年中也导致了网络安全威胁和各种数据泄露。
帮助解决当今最大的网络安全挑战
幸运的是，政府机构、执法机构和成千上万的信息技术专业人员不断挫败由暗网匿名性所带来的网络安全和国际威胁。